ПЧЁЛЫ

распространены всюду, где есть цветковые растения, с к-рыми они биологически тесно связаны. Известно ок. 20 тыс. видов пчел, среди к-рых имеются одиночные и общественные пчелы, живущие семьями (медоносные, или домашние, пчелы, шмели и др.).

Пчелиная семья состоит из одной матки, ок. 60—80 тыс. рабочих пчел (зимой их количество сокращается до 10—15 тыс.) и нескольких сотен самцов (трутней), живущих только летом (). Каждый член семьи выполняет определенную функцию. Матка откладывает яйца (до 2—2,5 тыс. в сутки), из к-рых в зависимости от размера сотовых ячеек и характера питания развиваются рабочие П., трутни или матки. Рабочие П. строят соты, собирают нектар и пыльцу, перерабатывают их в мед и пергу для выкармливания личинок, охраняют улей и поддерживают в нем определенный режим. Медоносных П. издавна разводят с целью получения меда, перги, маточного молочка, прополиса, воска, пчелиного яда, широко используемых в промышленности. Многие из этих веществ (прополис, маточное молочко, мед и пчелиный яд) с давних времен известны как леч. средства. Напр., прополис оказывает противо-микробное действие; маточное молочко обладает ценными питательными свойствами; пчелиный яд оказывает противовоспалительное действие. Однако применять препараты прополиса и пчелиного яда без назначения врача не следует, т. к. они могут вызвать обострение нек-рых заболеваний, напр, болезней печени, почек, поджелудочной железы; кроме того, пчелиный яд нередко вызывает тяжелую аллергич. реакцию (см. Аллергия), угрожающую жизни. См. также Ядовитые животные

ОГЛАВЛЕНИЕ КНИГИ: "Популярная медицинская энциклопедия"